Румен Стоянов е роден през 1941 г. в с. Драганово, Великотърновско. Следва в СУ „Св. Климент Охридски“ и завършва испанска филология Хаванския университет. Работил е в Бразилия като дипломат десет години. Живее общо 18 години в Латинска Америка. От 1969 г. е преподавател в Катедрата по испанистика и португалистика в СУ „Св. Климент Охридски“.

Превежда поезия и белетристика от испански и португалски на български и обратно. Сред превежданите от него автори са Маркес („Сто години самота“), Кортасар, Борхес, Карпентиер. Автор е на многобройни статии, предговори, послеслови и есета. Има издадени 27 книги с поезия, есеистика, публицистика, научни изследвания, от тях 5 в чужбина.

Единственият българин почетен доктор в Латинска Америка (Бразилия, 2012 г.).