Блеки О’Нийл е тринайсетгодишен, когато остава сирак и трябва да напусне родната Ирландия, за да търси прехрана. Единственият му шанс за оцеляване е братът на майка му, който живее в Лийдс.

Там, сред шума и суматохата на фабриките и индустрията, която е превърнала Лийдс в един от най-проспериращите градове на Англия, амбицията на Блеки се разпалва. Той работи в бизнеса на чичо си и мечтае да се пребори с бедността, да строи къщи и дори да стане богат.

И тогава сред полята на Йоркшир, в едно мъгливо зимно утро той се запознава с домашната прислужница Ема Харт. По време, когато викторианският свят отстъпва пред свободата на едуардианската епоха, един млад мъж и една прислужница се възползват от шанса, успяват да се преборят и да си създадат по-добър живот...