Флавия де Лус – необичайно умното за възрастта си момиче, омагьосано от химията и гений в разплитането на криминални случаи, мисли, че повече няма да й се налага да се изявява като детектив. Скоро обаче провинциалното спокойствие в селцето Бишъпс Лейси отново е нарушено, когато представлението на пътуващ куклен театър внезапно завършва с убийство... Кой би могъл да има мотив да го извърши? Дали лудата жена, бродеща из горите в околността, знае нещо? Или пък чаровната, но доста нестабилна асистентка на кукловода е замесена в престъплението? Всички следи неизменно водят до една съмнителна смърт в миналото – случай, който местната полиция явно не може да разреши... без помощта на Флавия.
Дали обаче желанието на главната героиня да достигне опасно близо до човека, който дърпа конците в този танц на смъртта, няма да затегне примката около собствената й шия?