След като имперските войници го спасяват от изгнание, Траун бързо привлича вниманието на император Палпатин със своя смъртоносен ум и изключителни тактически умения. И също толкова бързо доказва, че е точно толкова незаменим за Империята, колкото е и най-преданият ѝ слуга, Дарт Вейдър. Мисия след мисия Траун триумфира, независимо дали прогонва контрабандисти, залавя шпиони или надвива пирати

Зловещи думи, които обаче звучат още по-притеснително, когато излизат от устата на самия император. На Бату, планета в покрайнините на Непознатите райони, срещу Империята се надига заплаха. Ала макар и все още неясна, тя е достатъчно обезпокоителна, че Палпатин да изпрати на място най-могъщите си служители: безмилостния лорд Вейдър и брилянтния стратег върховен адмирал Траун.

Ако служа на Империята, лоялността ми ще бъде изцяло към нея.

Такова уверение е дал Траун на Палпатин при първата им среща. Междувременно той се е утвърдил като едно от най-ефективните оръжия на Империята и преследва враговете ѝ до най-отдалечените краища на познатата галактика. Но въпреки блестящите успехи на чиса, императорът замисля далеч по-гибелен проект.

Когато финансирането на програмата „Бранител“ се оказва застрашено от тайната подготовка на Звездата на смъртта под ръководството на директор Креник, Траун си дава сметка, че решенията в Империята вече не зависят само от стратегическия гений и военните умения. Дори най-блестящият ум не може да се мери с оръжие, способно да заличава цели планети.

А докато той се опитва да затвърди мястото си в имперската йерархия, бившият му адютант Илай Ванто се завръща с мрачно предупреждение, свързано с родния свят на чисите. За да се справи с надвисналата опасност, върховният адмирал ще трябва да използва цялото си майсторство на стратег и да направи невъзможен избор между дълга си към Чиското възходство и заявената лоялност към Империята.

Дори ако правилното решение включва измяна.